人工智能，尤其是生成式人工智能，是2024年的技术新闻焦点。OpenAI 发布的 ChatGPT 等服务和数十亿美元的融资吸引了大量关注。但根据风险投资公司 Accel 和 Dealroom 分析师的最新报告，在欧洲和以色列出现了一波新兴公司，有望在人工智能领域打响自己的名号。
图源备注：图片由AI生成，图片授权服务商Midjourney
欧洲和以色列通常占据全球约45% 的风险投资，但在人工智能领域这一比例不到一半（生成式人工智能更少）。这可以被视为欧洲和以色列在市场上的滞后，也可以更乐观地看待，认为在未来几个月和年份里，该地区将迎来一系列有趣的发展。投资者正寻找下一个大热门，潜在价格可能不如美国那么夸张。事实上，Accel 合伙人 Harry Nelis 表示，这份报告之所以出现，是因为他的公司一直在评估该地区涌现的所有生成式人工智能初创公司，以决定何处投资。
报告中的一些最有趣的数据点包括:伦敦是创立生成式人工智能初创公司最多的城市，占到 Dealroom 和 Accel 分析的221家初创公司的27%。第二名是特拉维夫，占13%;柏林占12%;阿姆斯特丹占5%。而巴黎作为人工智能研发的热点，竟然排在城市排名中间位置，占比10%。
另外，法国初创公司自称从事生成式人工智能领域的筹集资金最多，达到迄今为止的29亿美元，超过以色列。近期融资案例包括 Mistral AI 本月早些时候筹集了6.4亿美元（之前筹集了5亿多美元），H 公司几周前进行了2.2亿美元的种子轮融资，据报道，Poolside 也在进行一轮巨额融资。巴黎的其他人工智能初创公司活动还包括 Hugging Face(8月筹集了2.35亿美元)、以及一个名为 Kyutai 的新研究组织，拥有数亿欧元用于在开源人工智能模型领域有所作为。
为什么有些地方的表现要好于其他地方呢?法国的29亿美元融资几乎等同于其他三个国家的总和。英国生成式人工智能初创公司筹集了11.5亿美元（包括 Stability AI、Synthesia 和 PolyAI 等较大的公司），以色列为10.4亿美元(包括 AI21和 Run:ai，Nvidia 最近收购了该公司)，德国为6.36亿美元(去年 Aleph Alpha 筹集的5亿美元占了大部分)。除此之外，该地区其他国家的筹集资金每个不到1.6亿美元，有时甚至远远低于这个数，融资金额甚至不到七位数。
Nelis 认为，主要原因是强大的教育机构，它们不仅培养大量技术人才，还吸引大型科技公司在该地区建立自己的业务以吸纳人才。他说:“你可以看到真正、长期投资教育对巴黎产生了很多创始人的重要性。伦敦也是如此，得益于剑桥、牛津和 UCL 等学校。” 然而，大学和创始人之间的步骤并非立竿见影:许多人先在大型科技公司工作，这些公司设立业务以改善招聘。
事实上，虽然初创公司可能是人工智能发展的摇篮，但大型科技公司在培养创始人方面也扮演着重要角色。在 GenAI 初创公司长尾中，约有25% 的公司的创始人曾在 Alphabet（DeepMind 或 Google）、Apple、亚马逊、Meta 或微软(我们将其称为 MAAMA)工作过。在前十家初创公司中，有60% 的创始人来自 MAAMA 之一。