Parmi les animaux les plus meurtriers au monde, le moustique arrive sans conteste en tête, causant environ 725 000 décès par an à cause des maladies qu'il transmet, notamment le paludisme. Pour lutter contre cette crise de santé publique, Bill Gates, ancien homme le plus riche du monde, a récemment lancé deux technologies révolutionnaires : VectorCam et HumBug.
VectorCam est une application mobile innovante qui permet aux utilisateurs d'identifier rapidement l'espèce, le sexe et le statut hématophage (s'il a piqué ou non) d'un moustique simplement en prenant une photo.
Cette technologie utilise un modèle d'IA spécialement entraîné pour la reconnaissance des moustiques – VectorBrain – dont la précision de reconnaissance dépasse 90 % dans les environnements aux ressources limitées. Le système peut identifier six espèces principales de moustiques vecteurs et dispose d'une interface simplifiée, adaptée aux équipes sanitaires des zones rurales, pour faciliter la surveillance des moustiques et la lutte contre le paludisme.
Parallèlement, HumBug est une autre technologie de pointe qui utilise le smartphone pour capturer le bourdonnement des moustiques et identifier leur espèce en analysant les caractéristiques sonores. Le battement d'ailes des moustiques varie selon les espèces et est influencé par les conditions environnementales, ce qui permet à HumBug de réaliser une surveillance plus automatisée.
Lors de la présentation de ces technologies, Bill Gates a souligné les défis non scientifiques, notamment les aspects financiers et politiques, qui pourraient influencer la mise en œuvre et la diffusion de ces technologies. Grâce à ces deux technologies d'IA, on espère pouvoir contrôler plus efficacement la propagation des maladies transmises par les moustiques à l'échelle mondiale et contribuer ainsi à l'éradication du paludisme.