En la sociedad moderna, la salud mental está recibiendo cada vez más atención, y un número creciente de personas busca ayuda tecnológica. Investigadores del Dartmouth College llevaron a cabo recientemente un ensayo clínico sobre Therabot, un chatbot de salud mental con IA, para evaluar su eficacia en la mejora de la salud mental. El estudio incluyó a 106 participantes diagnosticados con depresión mayor, trastorno de ansiedad generalizada y trastornos alimentarios, durante un período de cuatro semanas.
Nota de la imagen: Imagen generada por IA, proveedor de servicios de licencias Midjourney
A diferencia de otros chatbots como ChatGPT, Therabot interactúa proactivamente con los usuarios, planteando preguntas sobre sus emociones y sentimientos, y animándolos a responder y a participar en conversaciones profundas. El estudio encontró una mejora considerable en los síntomas de los participantes al final del ensayo. En particular, los pacientes con depresión informaron una reducción media del 51% en sus síntomas, con una mejora significativa en su estado de ánimo y bienestar general; mientras que los pacientes con trastorno de ansiedad generalizada experimentaron una reducción media del 31% en sus síntomas, con muchos pasando de la ansiedad moderada a leve, o incluso por debajo del umbral de diagnóstico. Para los pacientes con trastornos alimentarios, la mejora en la imagen corporal alcanzó un promedio del 19%. El estudio indica que el apoyo proporcionado por Therabot es comparable a los tratamientos tradicionales, especialmente en situaciones de escasez de recursos terapéuticos.
Los miembros del equipo de investigación señalan que, aunque el tratamiento en persona es insustituible, los chatbots de IA pueden ser un complemento importante, especialmente cuando muchas personas no pueden acceder a ayuda psicológica profesional de manera oportuna. Actualmente, en Estados Unidos, hay aproximadamente un terapeuta por cada 1600 pacientes clínicos que necesitan apoyo, una demanda que supera con creces la oferta.
Therabot fue diseñado con la asesoría de psicólogos y psiquiatras para brindar apoyo de salud mental específico. El estudio también incluyó mecanismos de seguridad para identificar a los usuarios con riesgo de autolesión y proporcionar enlaces a atención de emergencia. Los participantes interactuaron con Therabot durante aproximadamente seis horas durante el ensayo, equivalente a ocho sesiones de terapia con un terapeuta.
Los usuarios desarrollaron gradualmente confianza y una conexión emocional con Therabot durante su uso, y muchos informaron que se sentían más cómodos compartiendo sus sentimientos con este chatbot no juzgador. Si bien los resultados de este estudio son alentadores, los investigadores enfatizan que no se debe depender excesivamente de la tecnología de IA y que se debe tener precaución con los riesgos potenciales de su aplicación en el campo de la salud mental.
Los resultados del estudio se publicaron en la revista New England Journal of Medicine y ofrecen nuevas perspectivas para el futuro de la aplicación de la IA en el apoyo a la salud mental.
Puntos clave:
🧠 El estudio muestra que el chatbot de IA Therabot tiene un efecto significativo en pacientes con depresión y ansiedad, con una reducción de síntomas del 51% y el 31%, respectivamente.
🤖 Therabot ayuda a los usuarios a construir confianza a través de la interacción proactiva y el apoyo emocional, y muchos usuarios se sienten más cómodos compartiendo sus sentimientos.
⚠️ Aunque los resultados son alentadores, los investigadores advierten contra la dependencia excesiva de la tecnología de IA y la necesidad de abordar cuidadosamente los riesgos potenciales.
