Dans la société moderne, les problèmes de santé mentale sont de plus en plus préoccupants, et un nombre croissant de personnes se tournent vers la technologie pour obtenir de l'aide. Des chercheurs du Dartmouth College ont récemment mené une étude sur Therabot, un chatbot d'IA pour la santé mentale, afin d'évaluer son efficacité à améliorer la santé mentale. Cette étude a impliqué 106 participants diagnostiqués avec une dépression majeure, un trouble d'anxiété généralisé et un trouble alimentaire, sur une période de quatre semaines.
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Contrairement à d'autres chatbots comme ChatGPT, Therabot interagit activement avec les utilisateurs, pose des questions sur leurs émotions et leurs sentiments, et les encourage à répondre et à engager une conversation approfondie. L'étude a révélé qu'à la fin de l'essai, les participants ont constaté une amélioration considérable de leurs symptômes. En particulier, les patients souffrant de dépression ont signalé une réduction moyenne de leurs symptômes de 51 %, avec une amélioration significative de leur humeur et de leur bien-être général ; tandis que les patients souffrant d'un trouble d'anxiété généralisé ont constaté une réduction moyenne de leurs symptômes de 31 %, de nombreux participants passant d'une anxiété modérée à une anxiété légère, voire en dessous du seuil de diagnostic. Pour les patients souffrant de troubles alimentaires, l'amélioration de l'image corporelle a atteint en moyenne 19 %. L'étude montre que le soutien offert par Therabot est comparable à celui des traitements traditionnels, notamment en cas de pénurie de ressources thérapeutiques.
Les membres de l'équipe de recherche ont déclaré que, bien que les traitements en face à face ne puissent être remplacés, les chatbots d'IA peuvent constituer un complément important, notamment lorsque de nombreuses personnes ne peuvent pas obtenir rapidement une aide psychologique professionnelle. Actuellement, aux États-Unis, il y a environ un thérapeute pour 1600 patients cliniques ayant besoin de soutien, la demande dépassant de loin l'offre.
Therabot a été conçu en consultation avec des psychologues et des psychiatres afin de fournir aux utilisateurs un soutien ciblé en matière de santé mentale. Des mécanismes de protection ont également été mis en place dans l'étude afin d'identifier les utilisateurs présentant un risque d'automutilation et de fournir des liens vers des soins d'urgence. Les participants ont échangé avec Therabot pendant environ six heures pendant l'essai, ce qui équivaut à huit séances de thérapie avec un thérapeute.
Les utilisateurs ont progressivement établi une relation de confiance et d'attachement émotionnel avec Therabot au cours de son utilisation, et beaucoup ont indiqué qu'ils étaient plus disposés à partager leurs sentiments avec ce chatbot non jugemental. Bien que les résultats de cette étude soient encourageants, les chercheurs soulignent qu'il ne faut pas trop dépendre de la technologie de l'IA et qu'il faut rester prudent quant aux risques potentiels de son application dans le domaine de la santé mentale.
Les résultats de l'étude ont été publiés dans le New England Journal of Medicine et offrent de nouvelles pistes pour les applications futures de l'IA dans le soutien de la santé mentale.
Points clés :
🧠 L'étude montre que le chatbot d'IA Therabot a un effet significatif sur les patients souffrant de dépression et d'anxiété, avec une réduction des symptômes de 51 % et 31 % respectivement.
🤖 Therabot aide les utilisateurs à établir la confiance grâce à une interaction proactive et un soutien émotionnel, et de nombreux utilisateurs sont plus disposés à partager leurs sentiments.
⚠️ Malgré des résultats encourageants, les chercheurs rappellent qu'il ne faut pas trop dépendre de la technologie de l'IA et qu'il faut rester prudent face aux risques potentiels.
