人工知能の急速な発展に伴い、世界中でデータセンターへの需要が急増しており、その結果、水資源の消費量が大幅に増加しています。データセンター内の機器を冷却するために大量の水が使用されており、主要な冷却方法の一つとなっています。フィナンシャル・タイムズの報道によると、アメリカ合衆国バージニア州には多くのデータセンターがあり、同州のデータセンターの水使用量は、2019年から2023年の間に約2倍に増加し、11億3000万ガロンから18億5000万ガロンに達しています。
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この傾向に対して懸念を示す声も多く、持続可能性に疑問を呈する意見も出ています。主要なデータセンター運営企業であるマイクロソフトは、2023年の水使用量の42％が「水資源が逼迫している」地域からのものであることを明らかにしました。一方、グーグルは、淡水の15％が「極度の水不足」地域から取水されていると指摘しています。このように、データセンターの水需要と環境への圧力との間の矛盾はますます顕著になっています。
では、なぜデータセンターは閉鎖型の水リサイクルシステムを採用しないのでしょうか？実際、多くのデータセンターでそのような取り組みが行われていますが、使用される水の多くは湿度の調整に使用されており、その結果、水が蒸発してしまいます。特に乾燥地域では、空気が十分に湿っていないと、静電気が発生しやすくなり、コンピューター機器にとって好ましくない状況となります。
近年、人工知能の普及に伴い、データセンターの数が増加し、それに伴う水資源消費の問題も深刻化しています。テクノロジー企業にとって、運用ニーズと環境保護のバランスをとることは、喫緊の課題となっています。
ポイント：
💧 データセンターの水使用量が急増しており、バージニア州では4年間で約2倍に増加しました。
🌍 主要なテクノロジー企業は水資源不足の問題に直面しており、マイクロソフトとグーグルの水源の大部分は水資源が逼迫している地域にあります。
♻️ データセンターの水リサイクルは、水が湿度調整に使用され蒸発するため、制限されています。
