Friend社は、AI駆動のデジタルコンパニオンネックレスを開発するスタートアップ企業で、価格は99ドルです。先日、Friend社は、第1四半期に予約ユーザーへの発送を予定していた最初の製品の出荷を、第3四半期に延期すると発表しました。
同社の共同創設者兼CEOであるアヴィ・シフマン氏は、顧客へのメールで、現時点のデザインはまだ完成しておらず、いくつかの必要な改良が必要であると述べています。
シフマン氏は、「第1四半期に出荷できればと思っていたのですが、まだ改良すべき点があります。残念ながら、デザインが95％完成するまで、電子製品の製造を開始することはできません。」と述べており、2月末までに試作機が完成し、最終段階に入る予定だと予測しています。
Friend社には8人のエンジニアリングチームがあり、Perplexity社のCEOであるアラブン・スリニヴァス氏を含む投資家から850万ドルの資金を調達しています。同社が注目を集めたのは、180万ドルでFriend.comというドメイン名を購入したことでした。今年秋、Friend社はFriend.comというウェブサイトを立ち上げ、ユーザーがランダムなAIキャラクターと会話できるようにしました。
しかし、このプラットフォームへのフィードバックは賛否両論ありました。TechRadarの記者エリック・シュワルツ氏は、Friend社のチャットボットが、強盗や失業などの理由不明のトラウマ体験から会話を始めることが多いと指摘しています。シュワルツ記者はFriend.comにアクセスした際、「ドナルド」というチャットボットに出会い、過去の「幽霊」に非常に怯えていると語っていました。
メールの中で、シフマン氏は、Friend社がチャットボットサービスを段階的に停止すると述べています。「数百万人のユーザーが、私が考える最もリアルなチャットボットを体験してくれたことを嬉しく思っています。これは確かに、トラフィックを管理する能力を実証し、デジタルコンパニオンについて多くのことを学ぶことができました…しかし、デジタルチャットボットと物理的なコンパニオンは互換性がないことに気づき、ハードウェア開発に集中する必要があります。」と述べています。
AI駆動のコンパニオン製品は近年、広く議論されています。Googleが支援するチャットボットプラットフォームCharacter.AIは、子供の心理的危害につながったとして2件の訴訟を起こされています。一部の専門家は、AIコンパニオンが孤独感を増幅させ、人間関係に取って代わる可能性があり、有害なコンテンツを生成して精神的な健康問題を引き起こす可能性があると懸念しています。
要点：
🌟 Friend社はAIネックレスの出荷を延期し、製品デザインの改良に注力。
💰 Friend社は850万ドルの資金を調達し、180万ドルでドメイン名を購入。
🤖 同社はチャットボットサービスを停止し、ハードウェア開発に注力。
