ウォルマートは人工知能の応用を積極的に推進しており、最近、自社開発の大規模言語モデル（LLM）「Wallaby」のテストを開始しました。このモデルは小売業界向けに設計されており、数十年にわたるウォルマートのデータでトレーニングされているため、従業員や顧客とのコミュニケーションをより的確に理解することができます。また、より自然な応答を心がけており、ウォルマートの顧客サービスの核となる価値観と整合しています。ウォルマートグローバルテクノロジーの新興技術担当バイスプレジデントであるDesirée Gosby氏はインタビューで述べています...

イリノイ州ロックフォードのウォルマートで、Adamという人型AIロボットが初お目見えしました。これはアメリカにおけるドリンクロボットの初導入であり、AlphaMaxManagement社の事業開始を同時に意味します。Adamロボットは、インテリジェントな会話機能とドリンク作成機能を備え、1日に最大200杯のドリンクを提供できます。このロボットはRichtechRobotics社がプログラミング、保守、修理を担当し、コーヒーとタピオカドリンクのサービスに特化しています。顧客は統合タッチスクリーンで注文と支払いを済ませます。

ウォルマートはVB Transform2024イベントで、生成AI分野における最新の進歩を発表し、AI技術を活用して顧客体験の向上とオペレーション効率の強化に重点を置いています。同社は、情報正確性とブランド評判を確保するために、自動化された意思決定プロセスにおける人的監督の価値を強調しており、同時に戦略監視とエラー修正メカニズムを実施してリスクを最小限に抑えています。そのAI戦略は、迅速な反復と証拠に基づいた実験を可能にする柔軟な技術基盤の構築を目指しています。ウォルマートはAI技術の応用事例を通じて、技術革新と自動化をどのように組み合わせているかを示しています。

ウォルマートはAI技術を活用した全自動食料品補充サービスを導入し、冷蔵庫を常に食料で満たし、ユーザーが自ら買い物をしなくても済むようにする計画です。AIはユーザーの購買習慣と販売データから学習し、パーソナライズされた買い物リストを作成し、InHomeサービスを通じてユーザー宅に配送します。ウォルマートはAI技術への投資を積極的に行っており、iOSアプリ向けの生成AI検索エンジンを導入し、より幅広い商品の検索を実現しています。また、最新AI技術として、Sam's Clubではスキャン式の買い物カートを開発し、会計効率の向上を図っています。

マイクロソフトとウォルマートが生成AI技術で連携し、EC検索機能を発表しました。ウォルマートはマイクロソフトのAzure OpenAIの大規模言語モデルとECデータを活用し、ChatGPTのような検索機能を実現。生成AIによる検索は、ECサイトにおける商品の選定プロセスを簡素化し、買い物体験を向上させます。ウォルマートのiOSモバイルアプリで既に利用可能となっており、4000億〜66000億ドルの業界価値を生み出す可能性があると期待されています。ウォルマートは買い物効率の向上に注力しており、以前にはソーシャルECプラットフォームでワンクリック試着機能も導入しています。

ウォルマートは人工知能への投資を強化し、生成系AIツールを使用して在庫管理システムを強化しています。人工知能は配送時間を短縮し、売上を予測し、天候イベントに応じて在庫を調整することで、サプライチェーンの効率性を向上させます。AI技術を活用することで、ホリデーシーズンのショッピング体験が改善され、顧客はより簡単に買い物ができ、在庫の無駄を削減できます。ウォルマートの在庫管理システムは、過去のデータと予測型人工知能による監視を通じて、需要の高い地域への迅速な対応を確保しています。ウォルマートは、拡張現実（AR）、仮想現実（VR）に着目し、履行効率を約20％向上させることを目指して、新興技術分野での更なる進歩を計画しています。

ウォルマートは、透明性、安全性、プライバシー、公平性、責任、ユーザー中心の6つの側面を中心とした、責任あるAIへの取り組みを発表しました。この取り組みは、同社がどのようにAIを使用し、その目的をユーザーに理解してもらうための支援、ユーザーデータ保護のための高度なセキュリティ対策の導入、AIシステムの評価による機密情報のプライバシー保護、ユーザーに影響を与える可能性のあるバイアスの軽減、人間によるAI管理と影響への責任、ユーザーフィードバックに基づくAIツールの継続的な改善などを含みます。ウォルマートは、このリーダーシップを通じて、小売業界における倫理的なAIの採用を促進することを目指しています。

ソフトバンクとウォルマートは、合弁会社GreenBox Systemsを設立し、中小企業へのAI倉庫技術の普及に乗り出します。GreenBox Systemsは、Symbotic社のAI倉庫システムを活用し、中小企業に倉庫自動化サービスを提供します。Symbotic社のシステムは倉庫の効率向上とコスト削減を実現し、中小企業にとって大きなメリットをもたらすと期待されています。ソフトバンクはGreenBox Systemsに1億ドルもの投資を行い、AI倉庫技術の普及を推進します。

ウォルマートはAIツールを活用して店舗の効率性と生産性を向上させていますが、それが人員削減につながることはないとしています。同社は、より多くのAI技術を導入する際に、同数またはそれ以上の従業員を雇用する計画です。ウォルマートは既に5万人の企業従業員に生成AIツールを提供しており、新しいAIアシスタントも導入しました。顧客サービス部門では、AIをチャットボットやショッピング機能に追加しています。ウォルマートの従業員は、AI音声アシスタントを使用して商品を見つけることができます。

人工知能は、アマゾンやウォルマートなどの北米最大の小売業者やレストランに、5800億ドルを超える追加利益をもたらす可能性があるとされています。研究によると、2029年までに、北米最大の212の公開小売業者とレストランは、1兆5000億ドルを超える追加の財務的影響を生み出すと予測されています。人工知能の発展は、特に売上増加と費用削減において、小売業界に大きな機会をもたらすでしょう。