Recientemente, Amazon Web Services (AWS), la división de computación en la nube de Amazon, anunció planes para invertir "al menos" 11 mil millones de dólares en Georgia para expandir su infraestructura y apoyar el desarrollo de tecnologías de computación en la nube e inteligencia artificial. Se espera que esta inversión cree aproximadamente 550 empleos en el estado. En un comunicado de prensa, AWS declaró: "Estamos orgullosos de expandir nuestras operaciones en Georgia, impulsando el desarrollo de tecnologías de vanguardia de próxima generación, como la inteligencia artificial. Agradecemos el apoyo de los líderes estatales y locales y esperamos colaborar con Georgia para afrontar el futuro de la era digital".
Esta inversión de AWS llega ocho meses después de su anuncio de una inversión similar de 11 mil millones de dólares en Indiana para construir centros de datos. Se espera que esta inversión cree al menos 1000 puestos de trabajo. Georgia se está convirtiendo rápidamente en un lugar popular para los centros de datos. Un informe indica que la tasa de crecimiento anual de la construcción de centros de datos en el mercado de Atlanta ha alcanzado el 76% hasta mediados de 2024.
El bajo costo de la energía en Atlanta, la infraestructura de fibra óptica existente y los incentivos fiscales estatales han atraído la atención de grandes empresas tecnológicas. Gigantes tecnológicos como Google, Meta, la empresa X de Elon Musk y Microsoft también están invirtiendo fuertemente en infraestructura en la región. En 2023, Microsoft compró cientos de acres de tierra para construir un centro de datos con un costo estimado de 1800 millones de dólares.
Sin embargo, la oleada de construcción de centros de datos no ha sido bien recibida por todos los residentes locales. Argumentan que la expansión de los centros de datos compite con las necesidades de vivienda y otras necesidades inmobiliarias urgentes. En septiembre pasado, el ayuntamiento de Atlanta prohibió la apertura de nuevos centros de datos cerca del transporte público y senderos populares como el BeltLine.
Mientras tanto, los centros de datos tienen una demanda de energía considerable. Georgia Power depende en parte de los combustibles fósiles para satisfacer las necesidades energéticas de los centros de datos existentes y futuros, una práctica que ha sido criticada por los defensores del medio ambiente. Según las previsiones de la empresa de datos inmobiliarios Green Street, la carga de los centros de datos en el área de Atlanta superará los 4000 megavatios en 2028, más de 30 veces más que en 2012.
El rápido desarrollo de la inteligencia artificial está impulsando los proyectos de expansión de centros de datos actuales. El desarrollo y la ejecución de la IA requieren una enorme capacidad de computación. Goldman Sachs estima que la IA representará aproximadamente el 19% de la demanda de energía de los centros de datos para 2028. Las empresas de IA también muestran una fuerte voluntad de inversión. Microsoft declaró recientemente que espera invertir 80 mil millones de dólares en centros de datos de IA este año. Según un informe de McKinsey, el gasto de capital en la compra e instalación de sistemas mecánicos y eléctricos para centros de datos podría superar los 250 mil millones de dólares en los próximos cinco años.
