OpenAIは先日、ソフトバンクに対し15億ドル規模の自社株買い戻し計画を発表しました。この計画は、ソフトバンクが最近OpenAIに66億ドルを投資した後のさらなる投資拡大であり、OpenAIの現在の評価額は1570億ドルに達しています。
関係者によると、この取引はソフトバンク創業者兼CEOの孫正義氏によって推進され、OpenAIにおける持ち分を増やすことを目指しているとのことです。
今回の資金調達は、ソフトバンクにOpenAIの株式をさらに取得する機会を提供するだけでなく、現OpenAI従業員と元従業員に現金化の機会も提供します。今回の自社株買い戻しに参加できるのは、2年前に制限付株式ユニットを取得し、現在も保有している従業員のみです。従業員は12月24日までに計画への参加を決定する必要があります。この取引は、OpenAIの将来的な企業再編計画とは無関係です。
ソフトバンクの人工知能分野への投資意欲は増しており、孫正義氏は最近の会議で、人工知能分野へのさらなる投資のために「数百億ドル」を準備していると述べています。OpenAIに加え、ソフトバンクはArmへの早期投資や、Apple、Qualcomm、アリババなどの企業への投資にも関わっています。
ソフトバンク・ビジョン・ファンド2号も最近、Glean、Perplexity、Poolsideなどの複数の人工知能スタートアップ企業に投資しています。現在、ソフトバンクは470社のポートフォリオ企業で1600億ドルの資産を運用しています。
ソフトバンクの投資がなくても、OpenAIは容易に数十億ドルの資金を調達することができました。ChatGPTの発表以来、OpenAIの評価額は2年で1570億ドルに急騰しています。調達総額は130億ドルに達し、その中にはマイクロソフトからの資金援助も含まれています。さらに、OpenAIは40億ドルの循環信用枠も獲得しており、流動資産総額は100億ドルを超えています。
OpenAIは今年度の収益を37億ドルと予測していますが、約50億ドルの損失も予想しています。今回の自社株買い戻しは、上場を待つことなく、現在の非公開市場環境で従業員が流動性を確保するのに役立ちます。
過去、OpenAIは自社株買い戻しに対してより厳しい政策をとっていましたが、今年の夏以降、株式売却の制限を緩和しました。今後、OpenAIは投資家の需要に対応するため、このような二次売却の機会を増やす計画です。
同時に、OpenAIはAnthropicなどのスタートアップ企業やGoogleなどのテクノロジー大手からの激しい競争に直面しています。市場分析では、生成型人工知能市場は今後10年で1兆ドルを超える収益になると予測されており、今年の企業支出は500％増加しています。
OpenAIは最近、人気のChatGPTに検索機能を追加し、Google、Microsoft Bing、Perplexityなどの検索エンジンとの競争力を高めています。
要点：
🤑 OpenAIが15億ドル規模の自社株買い戻し計画を発表、従業員は現金化に参加可能。
📈 ソフトバンクがOpenAIの株式を増やし、人工知能分野への強い投資意欲を示す。
🚀 生成型人工知能市場は今後10年で1兆ドルを超えると予想。
