著名な人工知能開発プラットフォームであるHugging Face社は、韓国のAIスタートアップ企業FriendliAI社との間で、約2年にわたる特許侵害訴訟で和解に達しました。FriendliAI社は、Hugging Face社が「反復的なスケジューリングによるバッチ処理」技術に関する特許を侵害していると主張していました。両社はデラウェア州北部地区アメリカ合衆国地方裁判所の文書で、1月8日に「秘密保持契約」を締結し、訴訟を取り下げることで合意したことを確認しています。
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裁判所の文書によると、FriendliAI社とHugging Face社は、本件に関する費用と支出を互いに請求しないことで合意しており、この訴訟は再び提起されることはありません。Hugging Face社はまだメディアからのコメント要請に回答していませんが、両社は和解後、それぞれの事業運営を継続できるとみられます。
2021年に設立されたFriendliAI社は、AIインフラストラクチャソリューションの開発を主要事業としており、カリフォルニア州レッドウッドシティにオフィスを構えています。同社は、特許技術がデータバッチ処理プロセスを大幅に改善し、AIシステムが複数のリクエストを同時に処理できるようにすると主張しています。具体的には、この技術は、バッチ内の完了したリクエストをユーザーに即座に返すだけでなく、バッチ全体が処理される前に新しいリクエストをバッチに追加することも可能にします。
訴訟において、FriendliAI社は、Hugging Face社のテキスト生成推論ツールの「サーバー」コンポーネントがその特許方法を使用しており、特許権を侵害していると主張しました。FriendliAI社は、損害賠償、故意の侵害に対する加重賠償、さらなる侵害行為の差し止めまたはライセンス料の支払いを命じる裁判所の命令、弁護士費用と訴訟費用の負担を求めていました。
世界最大のAIツールとモデルライブラリの1つであるHugging Face社は、Google、Amazon、NVIDIA、Intel、Salesforceなどから投資を受けており、総額2億3500万ドルの資金調達を達成しています。同社は、さまざまなモデルやツールを提供するだけでなく、独自のAI技術の開発にも積極的に取り組んでおり、企業向けにAIの最適化、カスタマイズ、展開を支援するコンサルティングサービスも提供しています。
競争の激しいAI分野において、特許紛争の解決は企業のイノベーションと発展を維持するために不可欠です。Hugging Face社とFriendliAI社の和解は、両社にさらなる発展の余地を与え、今後それぞれの事業の進歩を促進していくでしょう。
