L'industrie japonaise des écrans connaît une transformation majeure. Sharp, autrefois géant de la production de grands panneaux LCD pour téléviseurs, a complètement cessé les opérations de sa filiale, Sakai Display Product Co., Ltd. (SDP), en 2024. Cela marque la fin de l'ère de la fabrication japonaise de panneaux d'affichage à cristaux liquides grand format pour téléviseurs.
Cependant, l'ancienne usine silencieuse est sur le point de renaître. Selon le journal Nikkei, le groupe SoftBank a officiellement signé un accord ce vendredi pour investir environ 100 milliards de yens (environ 4,877 milliards de yuans chinois) dans l'acquisition de cette ancienne usine Sharp à Sakai, dans la préfecture d'Osaka, et d'une partie de son terrain. L'initiative de SoftBank vise à la transformer en un centre de données à grande échelle et prévoit une étroite collaboration avec OpenAI, leader de l'innovation dans le domaine de l'intelligence artificielle, pour stimuler conjointement l'application commerciale de la technologie des agents IA.
En réalité, SoftBank avait déjà révélé son intention d'acquisition en décembre dernier, prévoyant d'acquérir une partie du terrain et des bâtiments de l'usine de panneaux LCD de Sharp à Sakai pour le même prix de 100 milliards de yens. La transaction porte sur une superficie d'environ 450 000 mètres carrés, tandis que la surface de construction totale atteint environ 840 000 mètres carrés. C'est sur cette vaste superficie et infrastructure que SoftBank prévoit de construire son énorme centre de données IA.
Selon le plan stratégique de SoftBank, ce centre de données se concentrera sur l'utilisation des données fournies par les clients entreprises pour entraîner des modèles d'IA avancés de manière personnalisée, fournissant ainsi des services d'agents IA exclusifs à ces entreprises. Le projet devrait entrer en service en 2026, avec une capacité énergétique de 150 mégawatts, devenant ainsi une des plus grandes infrastructures informatiques du Japon.
Il est important de noter que la superficie du terrain vendue par Sharp à SoftBank représente environ 60 % de toute son usine de Sakai. Outre le partenariat important avec SoftBank, Sharp a également signé un protocole d'accord avec KDDI, l'opérateur de télécommunications japonais. Selon ce protocole, KDDI achètera également une partie du terrain de l'usine Sharp à Sakai pour construire son propre centre de données IA, dans le but de commencer la construction au cours de cet exercice et prévoit une mise en service complète dans un an. Cela signifie que l'usine, autrefois axée sur la production d'écrans, se transformera à l'avenir en un moteur de puissance de calcul central qui soutiendra le développement de l'industrie de l'intelligence artificielle japonaise.
