En la era digital actual, el comportamiento de "aumento de edad" de los adolescentes en el mundo online se ha convertido en un problema complejo. Para abordar este desafío, Instagram está desarrollando una revolucionaria tecnología de verificación de edad con IA, diseñada para identificar con mayor precisión a los usuarios de 13 a 17 años y gestionarlos en un sistema de cuentas de adolescentes especializado.
El núcleo de esta tecnología reside en el sistema de inteligencia artificial desarrollado por Meta (la empresa matriz de Instagram). Si este sistema puede identificar con precisión a los usuarios adultos, mejorará significativamente la seguridad de la plataforma y la protección de la privacidad de los usuarios, superando con creces las medidas de verificación obligatorias implementadas por los gobiernos a nivel de teléfonos inteligentes.
La importancia que Instagram otorga a la verificación de edad se remonta a marzo de 2021. En ese momento, un informe reveló la prevalencia de la declaración falsa de edad por parte de los usuarios jóvenes al registrarse. Por ello, Instagram comenzó a desarrollar una tecnología que combina la inteligencia artificial y el aprendizaje automático para identificar a aquellos usuarios que mienten sobre su edad al registrarse. La aplicación inicial consistía en emitir advertencias a los adolescentes cuando recibían mensajes privados de usuarios adultos, alertándoles sobre la seguridad.
Nota de la fuente: Imagen generada por IA, proveedor de licencias Midjourney
En junio de 2022, Instagram colaboró con la empresa británica de verificación de edad Yoti para garantizar que los usuarios que intentaran cambiar su edad de menos de 18 años a 18 o más pudieran pasar por una verificación rigurosa. Para diciembre de 2022, Meta anunció que había bloqueado con éxito al 96% de los adolescentes que intentaban cambiar su fecha de nacimiento a 18 años o más. La tecnología de Yoti estima la edad analizando las características faciales del usuario, pero es importante destacar que este proceso no implica la identificación del usuario y que todas las imágenes se eliminan inmediatamente después de la verificación para proteger la privacidad del usuario.
Actualmente, los usuarios de Instagram pueden verificar su edad de varias maneras, incluyendo la subida de un documento de identidad emitido por el gobierno a través de Yoti, o mediante la verificación de amigos en común. El nuevo clasificador de adultos impulsado por IA de Meta está diseñado para detectar proactivamente a los adolescentes que declaran falsamente su edad al crear una cuenta y colocarlos en la configuración de cuentas de adolescentes. La portavoz de Instagram, Stephanie Otway, explicó que esta tecnología determinará la edad real del usuario analizando "la información del perfil, la fecha de creación de la cuenta y la actividad de interacción".
Se espera que esta tecnología de verificación de edad con IA se lance a principios de 2025 en Estados Unidos. Meta está trabajando arduamente para garantizar la precisión de su modelo de IA. Sin embargo, si el lanzamiento de esta tecnología se retrasa o si los resultados no son satisfactorios, el gobierno federal podría intervenir. La Ley de Protección Infantil en las Redes Sociales, propuesta en febrero de 2023, exige a las plataformas de redes sociales que los usuarios proporcionen un documento de identidad válido emitido por el gobierno federal o local para prohibir el uso de la plataforma a menores de 16 años.
Con la creciente atención social a las redes sociales, el Congreso ha impulsado recientemente la Ley de Seguridad Infantil Online. El CEO de Meta, Mark Zuckerberg, también se disculpó con las familias de las víctimas por el acoso online en una audiencia del Comité Judicial del Senado a principios de este año. Ante estas presiones, Meta aboga por la aplicación obligatoria de la verificación de edad a nivel de teléfonos inteligentes o tiendas de aplicaciones, en lugar de depender de estándares o regulaciones unificados en toda la industria.
Esta iniciativa de Instagram refleja los esfuerzos positivos de las plataformas de redes sociales para proteger a los menores. Sin embargo, si estos estándares privados no funcionan eficazmente, los gobiernos federales y estatales podrían seguir imponiendo requisitos más estrictos a través de la legislación. En el futuro, el equilibrio entre la protección de la seguridad de los adolescentes y el respeto a la privacidad de los usuarios seguirá siendo un desafío constante para las plataformas de redes sociales.
