Friend est une startup qui développe un collier numérique alimenté par l'IA, vendu au prix de 99 dollars. Récemment, Friend a annoncé que la première livraison de produits aux utilisateurs ayant précommandé, initialement prévue pour le premier trimestre, serait reportée au troisième trimestre.
Dans un courriel adressé aux clients, Avi Schiffman, co-fondateur et PDG de la société, a expliqué que la conception actuelle n'était pas encore finalisée et nécessitait des améliorations.
Schiffman a déclaré : « Bien que j'espérais sincèrement pouvoir effectuer la livraison au premier trimestre de cette année, il reste encore quelques améliorations à apporter. Malheureusement, nous ne pouvons commencer la fabrication des produits électroniques qu'une fois la conception achevée à 95 %. » Il prévoit que le prototype sera terminé fin février, marquant le début de la phase finale.
Friend possède une équipe d'ingénierie de huit personnes et a levé 8,5 millions de dollars auprès d'investisseurs, dont Aravin Srinivas, PDG de Perplexity. La société a également attiré l'attention en achetant le nom de domaine Friend.com pour 1,8 million de dollars. À l'automne dernier, Friend a lancé une plateforme web, Friend.com, permettant aux utilisateurs de dialoguer avec des personnages IA aléatoires.
Cependant, les retours sur cette plateforme ont été mitigés. Eric Schwartz, journaliste chez TechRadar, a souligné que les robots conversationnels de Friend commençaient souvent les conversations par des expériences traumatiques inexpliquées, telles que des vols ou des pertes d'emploi. Lors de sa visite sur Friend.com, il a rencontré un robot conversationnel nommé Donald qui a évoqué ses « fantômes » passés, le laissant très effrayé.
Dans son courriel, Schiffman a également annoncé que Friend cesserait progressivement son service de robot conversationnel. Il a déclaré : « Nous sommes ravis que des millions d'utilisateurs aient pu découvrir ce que je considère comme le robot conversationnel le plus réaliste. Cela a prouvé notre capacité à gérer le trafic et nous a beaucoup appris sur les compagnons numériques… Mais je me rends compte que les robots conversationnels numériques et les compagnons physiques ne sont pas compatibles, et nous devons nous concentrer sur le développement du matériel. »
Les produits compagnons alimentés par l'IA ont suscité de nombreux débats ces dernières années. Character.AI, une plateforme de robots conversationnels soutenue par Google, a fait l'objet de deux poursuites pour dommages psychologiques infligés à des enfants. Certains experts craignent que les compagnons IA n'aggravent la solitude, ne remplacent les relations humaines et ne génèrent du contenu nocif, entraînant des problèmes de santé mentale.
Points clés :
🌟 Friend reporte la livraison de son collier IA pour se concentrer sur l'amélioration de la conception du produit.
💰 Friend a levé 8,5 millions de dollars et a dépensé 1,8 million de dollars pour l'achat d'un nom de domaine.
🤖 La société va arrêter son service de robot conversationnel pour se concentrer sur le développement du matériel.
